Ein LBO ist die Übernahme eines Unternehmens durch außen stehende oder betriebszugehörige Investoren. Kennzeichnend für diese Art des Unternehmenserwerbs ist, dass dafür nur wenige Eigenmittel eingesetzt werden. Der Großteil des für den Unternehmenskauf benötigten Kapitals wird durch Bankkredite oder die Emission von Anleihen beschafft. Diese Anleihen sind mit einem höheren Risiko verbunden, weshalb sie auch Junk Bonds genannt werden.